FIGUREZ-VOUS... qu’en Martinique, les bénéficiaires de l'Allocation Personnalisée d’Autonomie utilisent souvent l'option d'emploi direct, au vu du coût élevé du recours aux services dédiés.

Myrtille FERNÉ, sociologue, s’intéresse aux systèmes publics et familiaux de prise en soin des personnes âgées ayant besoin d’assistance en Martinique. Ce territoire connaît un vieillissement très rapide de sa population, avec des taux de chômage et de pauvreté élevés. Le secteur des services d'aide et d'accompagnement à domicile (SAAD) émerge sous l’impulsion des réformes nationales de maintien à domicile. Mais l’assistance apportée par un membre de la famille est restée centrale. Myrtille FERNÉ interroge la manière dont cette structure familialiste de l'aide, tant idéologique qu'organisationnelle, s'articule avec les aides publiques.

Ses analyses s’appuient sur des entretiens et observations réalisés auprès de 13 personnes âgées, 43 proches aidant·es, 12 employé·es de SAAD et 40 agent·es de la Collectivité Territoriale de Martinique. 

Sur ce territoire, les bénéficiaires de l’Allocation Personnalisée d’Autonomie (APA) optent majoritairement pour le dispositif d’emploi direct, permettant de consacrer cette prestation à l'embauche d'une aide à domicile en dehors d’un SAAD, et il s'agit souvent d'un·e proche. En 2018, l’emploi direct représentait 57% des dépenses d’APA ; une part cinq fois supérieure à la moyenne nationale. Les entretiens auprès du personnel de la collectivité suggèrent que ces taux reflètent moins une volonté politique explicite que les préférences des familles. En effet, l'emploi direct permet une certaine reconnaissance, par sa rétribution, du travail de care réalisé par les proches, parfois en difficultés économique et professionnelle. Mais de leur côté les aidant·es soulignent aussi le manque d’alternative : le faible subventionnement du secteur des SAAD en Martinique limite son développement, et rend son coût trop élevé pour de nombreuses familles. 

Au final, la prévalence de l’emploi direct relève en partie de pratiques portées par la solidarité familiale mais aussi d'un faible accès aux SAAD sur le territoire, en contexte économique difficile.